오늘 이 순간 스산한 기운이 구천을 돌다가 잠시 제 곁에 있는 듯합니다. 전생에 사형님 설도에 맞아 몸뚱아리 저당 잡히고 받은 사경으로 뭇사람을 희롱하다가 그 형벌로 금생에 문자를 가까이 할 수 없었습니다만, 다행히도 사형님을 다시 만날 인연의 끈은 놓치지 않고 있어 얼마나 다행한 일입니까. 그러나 스님을 뵈옵고도 전생의 죄업이 남았는지 스님의 겉모습만 보고, 이심으로 스님을 바라본 죄 엎드려 눈물로 참회합니다.

지난날 사자전승의 자리에 함께한 인연을 뒤돌아볼 생각도 없이 무심한 세월만 보내다가 몸에 걸친 죄업이 천근이 되어 숨을 헐떡거리다가 조금이라도 용서를 구하는 마음으로 문자를 가까이 하였으나, 끝내 그림자를 지우지 못하고 스님의 주변에 있게 되었습니다. 행인지 스님께서 저를 불쌍히 여기시어 여러 방편으로 친절을 베풀었으나 알아듣지 못하고 그 방종함이 극에 달하니 참지 못한 성정으로 저 까마득한 비명소리를 다시 듣게 하였으니 새삼 그 친절함에 넋을 놓고 말았습니다.

잊지 말자고 동서남북 허공에 맹세문 써놓고 혹시나 하여 흐르는 강물에 복사본도 감추어 두었지만 어리석은 아우(弟)는 또 다시 전철을 밟아 전생의 통곡소리도 부족하여 금생마저 개새끼로 전락할 뻔했으나, 사형님의 언하에 깜짝 놀라 ‘장닭이 백주에 우는 것을 알았습니다.’ 이에 사형님이 무자(無字)로 증명하시니 그 친절함이 뼛속에 깊이 남습니다.

허나 그렇다고 무엇이 달라지겠습니까. 바라옵건대 이제는 저울을 보지 않고도 먼 곳으로 심부름을 보내도 길을 헤매지 않고 돌아올 수 있으니 이제는 사형님의 설도를 저에게만은 보이지 말 것을 간곡히 부탁드립니다. 아우(弟)는 다른 경계는 저울로 달 수 있으나 솥뚜껑 보고 놀란 가슴처럼 한 번 당한 사형님의 설도를 피할 수 있는 근기가 부족하여 도처에 있는 뱀을 요리조리 피하다가 뱀에 물려 어리석은 뱀을 원망할까 두렵습니다.

소원하건대 이제는 제 어리석음을 용서하시고 다른 인연 앞에서는 부디 알아들을 수 있는 말씀만 하소서. 금생사는 저 인연 있는 곳에서 전생에 진 빚, 다 갚을 수 있도록 허락해 주시고 아우(弟)로 하여금 하늘을 향해 웃을 수 있도록 해 주소서.

가능하다면 사형님의 임종게라도 들을 수 있는 복도 주소서. ■

2007년 7월 21일
아우(弟) 김병무 씀.

그림자가 보이지 않는다고 속지 말라.
해는 동쪽에서 떠서 서쪽으로 지느니라.
돌(口出)!